Recursos Bióticos

Flora

La isla de La Española, junto a las demás islas de las Antillas Mayores, forma parte de uno de los principales centros de diversidad florística en el mundo. Nuestra isla posee una densidad de especie de 0.064, la cual es mayor que la de Cuba (0.052), Madagascar (0.010) y Australia (0.005).

Según cálculos preliminares, se estima que la isla posee alrededor de 5,600 especies de plantas vasculares, de las cuales aproximadamente 1,800 son endémicas. Las familias representadas por mayor número de especies en la Española son Poaceae (Graminae), Orchidaceae, Cyperaceae, Fabaceae, Euphorbiaceae, Rubiaceae, Myrtaceae, Melastomataceae y Asteraceae (Compositae).

Las especies endémicas alcanzan el 36%, que es el segundo porcentaje más alto en las Antillas, después de Cuba. La isla no posee familias endémicas pero si más de 35 géneros.

Muchas de las especies endémicas se encuentra amenazadas o en peligro de extinción; las más susceptibles son aquellas cuya distribución está restringida a áreas reducidas y críticas. Algunas de las que se encuentran amenazadas de extinción son:

• Pereskia quisqueyana (Cactaceae), presente en Bayahibe.
• Salvia montecristina (Lamiaceae), en el Morro de Montecristi.
• Acacia cocuyo (Mimosaceae), en la Sierra Martín García.
• Goetzea ekmanii (Goetzeaceae), en la orilla del río Cumayasa.
• Reinhardtia paiewonskiana (Palmae), en Sierra de Bahoruco.
• Pseudophoenix ekmanii (Palmae), en Oviedo.
• Eugenia chacueyana (Myrtaceae), en el río Chacuey.
• Pimenta haitiensis (Myrtaceae), en Oviedo - Pedernales.
• Caesalpinia barahonensis (Caesalpiniaceae), en la Sierra Martín García - Barahona.
• Talisia jimenezii (Sapindaceae), en la playa de Bayahibe.

Fauna

Los invertebrados, con excepción de algunos grupos como los insectos, han sido poco estudiados en nuestro país, a pesar de la importancia de este grupo.

A diferencia de los invertebrados, en la República Dominicana los vertebrados han sido mejor estudiados.

La mayoría de las especies de anfibios y reptiles son endémicas de la isla. De un total de 60 anfibios, 58 son endémicas y solamente el maco pempén (Bufo marinus) y la rana toro (Rana catesbeiana) son introducidas.

Entre los reptiles tenemos dos especies de iguanas: la rinoceronte (Cyclura cornuta) y la de Ricord (C. ricordi), siendo la subespecie C. cornuta cornuta endémica de la isla. En relación a los lagartos, de un total de 111 especies, 89 son endémicas. De las culebras tenemos alrededor de 28 especies (ninguna venenosa), de las cuales 26 son endémicas.

El cocodrilo americano (Crocodylus acutus) es una especie nativa, la cual hoy solamente se encuentra en el Lago Enriquillo ya que, aparentemente, se ha extinguido en el Noroeste del país.

Las especies de tortugas que se encuentran en el país son:

Hay un total de 33 especies de mamíferos, entre los cuales hay 18 de murciélagos. Las especies endémicas son la jutía (Plagiodontia aedium), los solenodontes (Solenodon paradoxus y S. marcanoi, este último posiblemente extinto) y el murciélago Phyllops haitiensis. Entre los mamíferos marinos, se encuentran en nuestras costas el manatí, delfines y la ballena jorobada.

En cuanto a las aves, en la isla se encuentran 254 especies de las cuales 22 son endémicas. Entre ellas podemos mencionar la cotorra (Amazona ventralis), el perico (Aratinga chloroptera), el barrancolí (Todus suculatus) y la cigua palmera (Dulus dominicus), ave nacional dominicana.

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